La etapa final del Tour de Francia, prevista para este domingo,fue acortada para que parte del dispositivo de seguridad de la carrera pueda "reforzar las labores de respuesta en las zonas afectadas por los incendios forestales", según informaron las autoridades.
El voraz incendio,forestal en el suroeste de Francia obligó a evacuar a 60,000 personas durante este domingo, elevando a la alarmante cifra de 330,000 el total de evacuados en una sola región, mientras las llamas se acercaban peligrosamente a Burdeos, ciudad famosa por su industria vinícola. La vecina España también llevó a cabo evacuaciones debido a incendios en su costa oriental.
Los vientos cambiantes y con rachas fuertes, sumados a las condiciones de aridez, dificultaron los enormes esfuerzos por contener el avance del gigantesco incendio, que arde sin control desde mediados de semana en la región francesa de Gironda, donde se encuentra Burdeos. Las autoridades emitieron órdenes de evacuación nocturnas para otras cinco localidades situadas al suroeste de la histórica ciudad.
"La situación sigue siendo muy desfavorable", declaró el ministro francés del Interior, Laurent Núñez, tras lo que describió como "otra noche difícil" para los equipos de extinción que luchan día y noche contra el fuego, el cual ha calcinado una superficie cuatro veces mayor que la de París.
"El incendio volvió a volverse extremadamente virulento e impredecible, generando sus propios vientos y avanzando de forma errática hacia el área metropolitana de Burdeos", publicó Núñez en X.
"La situación se calmó hacia el final de la noche", añadió el ministro.
Los organizadores de la carrera y la policía de París anunciaron que la 21.ª y última etapa del Tour, el evento deportivo anual más famoso de Francia, que dura tres semanas, se disputara este domingo con un recorrido reducido, debido a la enorme presión que dos grandes incendios en el suroeste del país están ejerciendo sobre los servicios de emergencia.
El avión de transporte militar francés A400M, especialmente adaptado para la extinción de incendios, supuso una nueva y potente herramienta en esta lucha. Se sumó a al menos otros 18 aviones y helicópteros de descarga de agua y retardante que, según Núñez, fueron desplegados en la región de Gironda para operar de forma rotativa en unos cielos cubiertos de humo.
La virulencia de los incendios forestales en Francia y España, avivados por las altas temperaturas y los efectos a largo plazo del cambio climático, sorprendió tanto a los equipos de extinción como a las autoridades.
España desplegó a 2,600 efectivos, entre bomberos, policías y personal de emergencias, para combatir dos incendios al oeste de Madrid, con el apoyo de 19 aeronaves y helicópteros de descarga de agua.
Francia movilizó a 1,400 bomberos para el incendio de la Gironda y a cientos más para otro fuego forestal más al sur, en la región de las Landas. Decenas de bomberos resultaron heridos, según informaron las autoridades, en medio de escenas de pánico en las que los habitantes huían en coche y la policía recorría las viviendas puerta a puerta para instar a la población a evacuar.
Las sucesivas olas de calor, que este año llegaron inusualmente pronto y con gran intensidad, azotando Europa con temperaturas máximas que batieron todos los récords, han convertido los bosques y matorrales en auténticos polvorines.
En lo que va de año, los incendios han arrasado 130,000 hectáreas de bosque en España, una cifra superior a la media anual de 100,000 hectáreas registrada en la última década, según declaró el sábado el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, durante una visita a un puesto de mando al oeste de Madrid.
Sánchez señaló que las condiciones meteorológicas más favorables del sábado ofrecían una "ventana de oportunidad" para que los equipos de extinción lograran controlar los incendios. El Gobierno regional de Madrid informó que la intensidad de los fuegos disminuyó a medida que bajaban el viento y las temperaturas.
La víctima mortal registrada el sábado falleció en Manises, localidad situada en la región de Valencia, una de las zonas afectadas por los incendios forestales.
Otros países europeos están colaborando en las labores de extinción: Italia, Grecia, Países Bajos, Portugal, Croacia, la República Checa, Suecia, Eslovaquia, Alemania y Suiza ya han suministrado, o tienen previsto desplegar, aviones y helicópteros de descarga de agua en los frentes de incendio de España y Francia.-
